Al hablar sobre un estándar e-learning, nos estamos refiriendo a un conjunto de reglas aplicables a la tecnología e-learning. Estas reglas especifican cómo los distintos fabricantes deben diseñar los cursos on-line y las plataformas sobre las cuales son impartidos estos cursos de tal manera de que puedan interactuar unas con otras. Estas reglas proveen modelos comunes de información para cursos e-learning y plataformas LMS, que básicamente permiten a los sistemas y a los cursos compartir información unos con otros.
Esto también nos da la posibilidad de incorporar contenidos de distintos proveedores en un solo programa de estudios.
Estas reglas además, definen un modelo de empaquetamiento estándar para los
contenidos. Los contenidos pueden ser empaquetados como “objetos de aprendizaje” (learning objects o LO), de tal forma de permitir a los desarrolladores crear contenidos que puedan ser fácilmente reutilizados e integrados en distintos cursos.
La aplicación de los estándares en e-learning consiguen:
Durabilidad: Que la tecnología desarrollada con el estándar evite la obsolescencia de los cursos.
Interoperabilidad: Que se pueda intercambiar información a través de una amplia variedad de LMS.
Accesibilidad: Que se permita un seguimiento del comportamiento de los alumnos
Reutilización: Que los distintos cursos y objetos de aprendizaje puedan ser reutilizados con diferentes herramientas y en distintas plataformas.
Esta compatibilidad ofrece muchas ventajas a los consumidores de e-learning:
Garantizan la viabilidad futura de su inversión, impidiendo que sea dependiente de una única tecnología, de modo que en caso de cambiar de LMS la inversión realizada en cursos no se pierde.
Aumenta la oferta de cursos disponibles en el mercado, reduciendo de este modo los costos de adquisición y evitando costosos desarrollos a medida en muchos casos.
Posibilita el intercambio de cursos, permitiendo incluso que las organizaciones obtengan rendimientos extraordinarios sobre sus inversiones.
Facilita la aparición de herramientas de autor para la creación de contenidos, de modo que las propias organizaciones puedan desarrollar sus contenidos sin recurrir a especialistas en e-learning.
Iniciativas de estándares e-learning.
Las principales iniciativas han sido:
AICC, Aviation Industry CBT Comitee.
Fue el primer organismo creado para crear un conjunto de normas que permitiese el
intercambio de cursos CBT (Computer Based-Training) entre diferentes sistemas.
Las especificaciones del AICC cubren nueve áreas principales, que van desde los learning objects (LO) hasta los learning management systems (LMS). Normalmente, cuando una compañía dice que cumple con las especificaciones AICC, significa que cumple con al menos una de estas guidelines y recomendaciones (AICC Guidelines and Recommendations, AGRs).
Aunque la AICC ha publicado varias guías, la más seguida es la AGR 010 que habla de la interoperabilidad de las plataformas de formación y los cursos.
En esta guía se resuelven dos de los problemas fundamentales:
La carga sin problemas en un LMS de cursos creados por terceros. Este objetivo se consigue definiendo el curso como una entidad totalmente independiente de la plataforma, y creando un sistema (ficheros) de descripción del curso que pueda ser entendido por cualquier plataforma.
La comunicación entre el LMS y el curso, de tal modo que el curso pueda obtener información necesaria sobre el usuario, y después transmitir los resultados de las interacciones y evaluaciones realizadas por el mismo a la plataforma a fin de su almacenamiento y tratamiento estadístico.
IEEE Learning Technologies Standards Comittee (LTSC)
Se trata de un organismo que promueve la creación de una norma ISO, una normativa
estándar real de amplia aceptación. El LTSC se encarga de preparar normas técnicas, prácticas y guías recomendadas para el uso informático de componentes y sistemas de educación y de formación, en concreto, los componentes de software, las herramientas, las tecnologías y los métodos de diseño que facilitan su desarrollo, despliegue, antenimiento e interoperación.
IMS Global Learning Consortium, Inc.
IMS Global Learning Consortium es un Consorcio formado por miembros provenientes de organizaciones educativas, así como de empresas públicas y privadas, cuya misión es desarrollar y promover especificaciones abiertas para facilitar las actividades del aprendizaje on line.
El trabajo de la IEEE LTSC (Learning Technology Standards Commitee) fue recogido por esta corporación privada, creada por algunas de las empresas más importantes del sector. Su objetivo fue el diseño de un formato que pusiese en práctica las recomendaciones de la IEEE y la AICC.
Con este fin, se definió un tipo de fichero XML para la descripción de los contenidos de los cursos
ADL SCORM
Formada en 1997, la iniciativa ADL (Advanced Distributed Learning), es un programa del Departamento de Defensa de los Estados Unidos y de la Oficina de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca para desarrollar principios y guías de trabajo necesarias para el desarrollo y la implementación eficiente, efectiva y en gran escala, de formación educativa sobre nuevas tecnologías Web.
Este organismo recogió “lo mejor” de las anteriores iniciativas (el sistema de descripción de cursos en XML de la IMS, y el mecanismo de intercambio de información mediante una API de la AICC) y las refundió y mejoró en su propio estándar: SCORM, Shareable Content Object Reference Model (Modelo de Referencia para Objetos de Contenidos Intercambiables).
SCORM proporciona un marco de trabajo y una referencia de implementación detallada que permite a los contenidos y a los sistemas usar SCORM para “hablar” con otros sistemas, logrando así interoperabilidad, reusabilidad y adaptabilidad. Todo esto se reafirma mediante las siguientes posibilidades:
la disponibilidad de un Sistema de Gestión de Aprendizaje o LMS basado en Web para lanzar diferentes contenidos que se han desarrollado por varios autores usando herramientas de diversos vendedores,
la disponibilidad de diversos LMS producidos por diferentes vendedores para lanzar un mismo contenido, y
la disponibilidad de múltiples productos o entornos LMS basados en Web para acceder a un repositorio común de contenidos
